Protection auditive

La protection auditive réduit l'exposition au bruit des machines, des engins et des ateliers pour prévenir les pertes d'audition irréversibles. Cette catégorie regroupe les bouchons d'oreilles jetables, réutilisables ou moulés, et les casques antibruit à serre-tête ou à monter sur casque de chantier, passifs ou électroniques. L'atténuation annoncée par le fabricant, le confort de port prolongé et la compatibilité avec les autres EPI sont les critères de choix.

Préserver l'audition sur les postes bruyants

Meuleuses, perforateurs, scies, compresseurs, tronçonneuses, engins de chantier : le niveau sonore de nombreux postes dépasse les seuils à partir desquels l'audition se dégrade sans douleur ni signe immédiat. La protection auditive abaisse ce niveau. La protection auditive doit couvrir la durée d'exposition prévue et être choisie en fonction du niveau de bruit et des conditions de travail.

Les sous-catégories

• Bouchons : bouchons en mousse jetables, bouchons réutilisables à lamelles, bouchons avec cordon ou arceau, bouchons moulés sur mesure.
• Casques antibruit : casques à serre-tête, casques à monter sur les fentes d'un casque de chantier, casques électroniques qui restituent les sons ambiants et la parole.

Les critères de choix

L'atténuation, indiquée par le fabricant par une valeur globale et par bandes de fréquences, se rapproche du niveau sonore du poste : une atténuation trop faible n'est pas suffisante, une atténuation excessive isole et gêne la communication et la perception des alertes. Le confort compte ensuite : les bouchons sont légers et discrets, les casques plus simples à mettre et à retirer, parfois chauds en été. La compatibilité avec les lunettes, le casque et le masque respiratoire, ainsi que la durée du port, orientent le choix final.

Hygiène et entretien

Les bouchons jetables ne se réutilisent pas ; les bouchons réutilisables se lavent selon les indications du fabricant. Les coussinets des casques antibruit s'usent et se remplacent, car des coussinets durcis ou fendus réduisent l'atténuation. Les casques de chantier compatibles avec les protections auditives montées sont présentés dans la catégorie protection de la tête.